Le Maroc s’arme principalement des Etats-Unis et de la France. Jouissant de statut d’allié majeur des Etats-Unis en dehors de l’Otan, le Maroc accède sans la moindre restriction à l’achat d’armements.
Le Maroc ne trouve aucune difficulté à s’armer. Il arrive même à mettre en place un système de renseignement électronique le plus sophistiqué dans le monde arabe et en Afrique. Pour renforcer son arsenal militaire aérien, il commande 24 avions de combat de type F-16 auprès du constructeur américain Dynamics/Lockheed Martin. Washington lui fournit également des stations radar au sol, des équipements de communication tactique, des pièces détachées pour les Hercule C-130 ainsi que des véhicules de type Humvee et des missiles de longue et moyenne portées. Le Maroc est également assisté par les USA dans son opération de modernisation et de mise à niveau des équipements militaires vendus ultérieurement. S’il est bien le principal allié des USA au Maghreb, le Maroc est considéré comme le « le protégé » de la France qui n’hésite pas un instant à voler à son secours. Après le dernier contrat d’achat d’armements passé entre Alger et Moscou, Rabat sollicite la France pour l’achat de 18 avions de chasse de type Rafale, dernière génération. Avions polyvalents de pointe, les Rafale, qui n’ont jamais été vendus jusque-là, servent à la fois d’intercepteurs tactiques et d’avions d’attaque au sol ou en mer. Il s’agit ainsi d’un équipement ultraperformant qui rivalise avec les Sukhoï que l’Algérie compte acquérir auprès des Russes. Le montant de la commande faite auprès de la compagnie Dassault s’élève à 2,5 milliards de dollars. Souffrant d’un déficit budgétaire sans précédent, le royaume marocain se voit aider par Riyad pour prendre en charge ce contrat. Dassault s’engage également à moderniser les anciens équipements qu’il a précédemment fournis au Maroc. Il aurait également profité de la liquidation d’un stock d’armes ukrainien qu’il aurait payé grâce à l’apport d’un groupe de télécommunications français. L’armée royale est aujourd’hui considérée comme l’une des plus redoutables au Maghreb. Elle possède un effectif régulier de 210 000 hommes bien entraînés et 250 000 réservistes. Elle est ainsi classée 21e armée du monde en matière d’effectif régulier. Elle dépasse l’Italie qui compte seulement 200 000 soldats et vient derrière la France (259 000 soldats) et l’Allemagne (284 000 soldats). Sa force de frappe est, selon de nombreux experts, à la fois l’aviation et la défense antiaérienne. Elle dispose, selon certaines statistiques, de 50 Mirage F1, complètement modernisés en 2005, de 28 F-5/F-Tiger II, gradés au niveau III et de 24 F-16. Cela sans compter les nouvelles commandes de 18 Rafale. Elle possède plus de 400 canons de défense antiaérienne de type ZPU-4 et un nombre indéterminé de missiles Patriote.
Effectifs de la'armée royale du Maroc
Selon les chiffres rendus publics à fin 2004 par Forecast International, un bureau d'études américain spécialisé dans les questions stratégiques et militaires, l'effectif global de l'armée marocaine s'élève à 250 000 hommes dont près de 150 000 sont stationnés au Sahara. L'armée de terre représente la principale branche avec 175 000 hommes tandis que la marine (10 000 hommes) et l'armée de l'air (avec ses 13 500 soldats) correspondent à peu près à 11% de l'effectif total des forces armées. Au niveau de l'arsenal, le point fort des FAR reste l'armée de terre qui dispose d'un important parc de blindés estimé à environ un millier de chars lourds et légers, essentiellement des chars russes T-72 76 unités, une centaine de M60 achetés aux Etats-Unis et les fameux AMX 10RC français qui équipent les divisions blindées mobiles. Concernant l'aviation, la force de frappe aérienne est constituée essentiellement d'anciens F5 et de Mirages achetés dans les années 90 restaurés et équipés dernièrement de nouveaux ports de missiles MI-5 et roquettes du type ZU-50 dans le cadre d'un contrat avec Thales.
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